Der Milliardär Sam Zell erinnerte sich als Immobilienmagnat und Spender der University of Michigan

Apr 18, 2023

DATEI – Sam Zell, Vorsitzender von Equity Group Investments und Vorsitzender von Equity International, lächelt während eines Interviews von Neil Cavuto im Fox Business Network am 6. August 2013 in New York. Zell, ein Immobilienmagnat aus Chicago, der verdiente ein milliardenschweres Vermögen und einen Ruf als „der Grabtänzer“ für seine Fähigkeit, sterbende Immobilien wiederzubeleben, starb am Donnerstag, 18. Mai 2023. Er war 81 Jahre alt. (AP Photo/Richard Drew, File)AP

ANN ARBOR, MI – Sam Zell, ein milliardenschwerer Immobilienmagnat aus Chicago, ist vor allem unter seinem Spitznamen „der Grabtänzer“ für die Wiederbelebung toter Immobilien bekannt.

Der Absolvent der University of Michigan war auch einer der größten Spender der Universität und spendete Dutzende Millionen an seine Alma Mater.

Nach Angaben seines Unternehmens Equity Group Investments starb Zell am Donnerstag, dem 18. Mai, an den Folgen einer kürzlich erlittenen Krankheit. Er war 81.

„Sam Zell war ein selbst gemachter, visionärer Unternehmer“, schrieb das Unternehmen in einer Erklärung vom 18. Mai. „Während seiner mehr als 60-jährigen Karriere hat er Hunderte von Unternehmen gegründet und ausgebaut und unzählige Arbeitsplätze geschaffen. Obwohl seine Investitionen Branchen auf der ganzen Welt umfassten, wurde er vor allem für seine entscheidende Rolle bei der Schaffung des modernen Immobilieninvestmentfonds anerkannt, der heute existiert.“ ist eine Industrie mit einem Umsatz von mehr als 4 Billionen US-Dollar.“

Laut Associated Press wurde Zell am 28. September 1941 in Highland Park, Illinois, als Sohn polnischer Einwanderereltern geboren, die vor der Nazi-Invasion geflohen waren. Sein Vater war Juwelier und Immobilieninvestor, berichtet die AP.

Laut einer Universitätsbiografie begann Zell seinen Aufstieg als Unternehmer als Student der University of Michigan in den 1960er Jahren. Er verwaltete seine eigene Studentenwohnung gegen kostenlose Miete und baute daraus eine Wohnungsverwaltungsfirma aus, berichtet die AP.

Zell schloss sein Studium 1963 mit einem Bachelor-Abschluss und 1966 mit einem Jurastudium ab und machte eine kurze Station in einer Anwaltskanzlei in Chicago. Später verlagerte er seinen Fokus und ging eine Partnerschaft mit dem Studentenbruder Robert Lurie ein, um Wohnungen im gesamten Südosten Michigans zu erwerben.

Zell gründete Equity Group Investments im Jahr 1968. In den 1970er Jahren übernahmen er und Lurie notleidende Immobilien von Bauträgern, die unter hohen Zinssätzen litten, und machten sie finanziell erfolgreich, berichtete die AP.

„Ich bin ein professioneller Opportunist“, sagte Zell 2007 gegenüber Associated Press. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass wir, egal für welches Thema Sie sich entscheiden, auf die eine oder andere Weise involviert sind.“

In den 1980er Jahren kaufte er nach der Spar- und Kreditkrise eine Reihe von Immobilien und in den 1990er Jahren ermutigte er Investoren, ihr Geld für Gewerbeimmobilien zusammenzulegen, als der Sektor in Schwierigkeiten geriet, berichtet die AP.

Zell verkaufte Equity Office im Jahr 2007 für 39 Milliarden US-Dollar und brachte ihm persönlich 1 Milliarde US-Dollar ein, berichtet die AP. Später im selben Jahr kaufte er für 13 Milliarden US-Dollar die Tribune Co., die 2008 Insolvenz anmeldete.

Laut Forbes hatte Zell zum Zeitpunkt seines Todes einen Wert von mehr als 5 Milliarden US-Dollar.

Die Partnerschaft mit Lurie führte später dazu, dass sie 1999 zusammen mit Luries Witwe Ann das Samuel Zell & Robert Lurie Institute for Entrepreneurial Studies an der Ross School of Business der Universität gründeten. Zell spendete der Business School 60 Millionen US-Dollar für das Programm.

Das Zell-Lurie-Institut teilte am 17. Mai ein Zitat von Zell über die Bedeutung des Unternehmertums.

„Das Fazit lautet: Wenn man wirklich gut in dem ist, was man tut, hat man die Freiheit, so zu sein, wie man wirklich ist“, sagte er nach Angaben des Instituts.

Zell hinterlässt seine Frau Helen, die 2013 50 Millionen US-Dollar für das Programm für kreatives Schreiben der Universität spendete. Er hinterlässt außerdem seine Schwester Julie Baskes, seine Schwester Leah Zell, seine drei Kinder Kellie, Matthew und JoAnn und seine neun Enkelkinder.

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